小田孝朝，實戰劍法的創始者。 常陸小田城的城主，小田氏代代仕奉北條家。自源平時代以來的戰場上，多以槍矛、棍棒、弓箭、剃刀（長柄薄刃的刀）等為主要的武器，然而當它們被打落或打折之后，就必須以腰掛的大刀或小刀來廝殺，并且自室町時期以來，戰法漸成為密集戰法，這些長武器反而成為累贅，并有傷及已方戰友的危險，因此孝朝根據實戰經驗，創出大刀實戰的技法，開創小田流，其子孫相延數代，俱為杰出的劍客。